随着“东方甄选”直播间的爆火，让教育业务寒冬下的新东方重整旗鼓，不仅给企业带来可观的收益，还为直播市场带来了新的玩法。但更让人好奇的是，新东方的下一步会怎么走？
而最近一则消息给出了答案：新东方将入局智能学习硬件。据悉，近日至少两名新东方内部员工向媒体透露，该公司正在加快组建团队布局学习类智能硬件。
新东方官网
这不禁让人产生疑惑，难道新东方的转型不是做直播带货，而是做硬件制造商？
在往下深扒后，笔者还发现在“双减政策”出台前后，新东方旗下三家公司已有不少硬件产品面世。同时，新东方于去年年底成立了一家全资子公司——湖南省斯林姆教育科技有限责任公司，企查查显示，该公司经营范围包含：人工智能硬件销售；智能机器人的研发；人工智能基础软件开发；人工智能行业应用系统集成服务等。
公司股权贯穿图
目前，人工智能已是硬件产品的标配。而新东方专为人工智能成立了一家公司，看来真的要大力搞研发做硬件产品了。
新东方，要搞智能硬件？
作为一家深耕教育的上市公司，新东方的业务早已不再局限于“讲课”。在“双减”政策（减轻义务教育阶段学生作业负担和校外培训负担）落地前后，新东方便已在研发智能硬件。
据了解，目前新东方旗下三家子公司已开发出不少产品，其应用覆盖在校、居家等场景，虽未掀起巨大波澜，但其态度已相当明确。
第一家是新东方在线。去年12月，新东方在线表示，在主动转型的探索中，教育智能硬件是一个势在必行的方向，公司将从技术、产品和销售三方面着手准备。其后与天猫精灵联手，并宣布双方将围绕教育智能硬件在技术、内容、服务等方面开展合作。
同一时间，新东方在线联合天猫精灵推出了首款硬件产品——新东方在线词典笔T1。2022年1月，新东方在线发布的上半年财报中曾提到，双减剥离K9（九年义务教育）业务后，业务重心将转向STEAM（集科学，技术，工程，艺术，数学多学科融合）及智能学习硬件等。
第二家是乐词网络科技。据相关人士介绍，近日至少两名新东方内部员工透露，新东方正在加快组建团队布局学习类智能硬件。这项业务将会被划入新东方于2014年成立的一家子公司——乐词网络科技（北京）有限公司。
在此之前，这家公司的主要产品包括乐词和乐听说，二者均为软件产品，积累了不少数据信息。也就是说，新东方或将以这些数据信息为基础开发智能硬件。
第三家是OK智慧教育。该公司成立于2014年，由新东方内部孵化而出，主要提供“教育专用智能终端”、“教育服务平台”和“全场景智慧教育解决方案”。截至目前，该公司已同1000多所公立学校建立合作，为37万学生和近4万老师提供服务。
据了解，该公司已先后推出OK学习机、OK 5G云盒、OK智慧教学大屏、OK“三个课堂”等智能产品与智慧教育解决方案。发布时间从2020年开始，到今年5月仍有新品出炉。其中值得一提的是，在产品介绍中，OK 5G云盒强调“高带宽、低时延、海连接”，而OK智慧教学大屏则是强调“实现课堂智慧互联”。
2020年发布的OK 5G云盒
换句话说，物联网技术带来的便利性和实用性，能给教育行业带来质的提升，而新东方也意识到了这点。
除了旗下子公司的大力布局外，新东方名下的专利也透露了其做硬件产品的趋势。根据智慧芽专家表示，截至最新，新东方教育科技集团有限公司及其关联公司在126个国家/地区中，共有74件专利申请。近几年的专利申请在量上有较大的跨越，每个年度的专利申请都有所提升。
目前该公司的技术构成中，有24件与 “用于阅读或识别印刷或书写字符或者用于识别图形” 相关，有20件与 “基于生物学模型的计算机系统 ” 有关。
说完硬件的生产，则要谈谈硬件的销售。目前教育智能硬件的销售渠道以线上为主，而电商直播对于教育硬件产品的销售有重要助推作用。
在过去一年里，作业帮喵喵机、科大讯飞学习机、大力智能灯都曾出现在大主播直播间。据相关报道，去年4月，喵喵机上架李佳琦直播间上线5分钟 7000台售罄；有道词典笔也常光顾李佳琦直播间，产品有道3代翻译笔单月销量超5000台。
作为拥有“东方甄选”的新东方，可以理解为其销售之路已铺平。不过话说回来，若布局智慧教育是条明路，那么从智能硬件入手会是个好主意吗？
东方甄选直播间
在智慧教育领域里
硬件发展空间大吗？
从国内受众群体来看，K12（从学前教育到高中）学生数一方面基数庞大，另一方面规模稳定。2020年教育部披露K12阶段学生数约1.98亿，据国家统计局数据预测，2022年K12阶段学生数将突破2亿，2023年达到2.04亿人，并保持平稳。
大量的受众也就意味产品有地方卖，据多鲸教育统计，中国K12教育智能硬件市场增速迅猛，以学习机为例，2020 年来自热门电商渠道的销售额达数十亿元，规模上升 40%。随着双减政策落实、传统培训需求的转入，预计 2024 年达近千亿元规模。
而从国际市场来看，据咨询机构迪显报告显示，2021年，海外教育市场的智能交互显示产品出货量同比增速约90%。数据调研机构IDC预计，2021年商用显示大屏市场销售额达到604亿元，同比增长22.2%。LED小间距、教育、商务交互式电子白板将成为市场重点。超85%的K12课堂配备交互式电子白板设备。
也就是说，无论在国内还是国外，K12教育群体将是智能硬件的主要方向。往下细分，K12中的幼儿学前教育则是国家重点关注对象。据不完全统计，2021年，幼儿学前教育智能硬件公司出现近21笔融资，在线内容与早教机器人受到资本青睐。
幼儿教育融资事件（数据来源：多鲸教育）
可以说，智慧教育行业正在通过资本助力，默默崛起。而其中智能硬件的应用主要分为“在校”、“在途”和“在家”三个场景。
在校场景中，硬件使用者包括学生和老师。但出于对学生自控能力的考虑，智能手机等产品将受到限制，相比之下，翻译笔、智能手写笔等功能聚焦性强的硬件将获准进校，成为学生使用的主流产品。另一方面，辅助老师进行教学、考试、数据分析的产品也将受到欢迎。
在途场景中，以通信及定位功能为主，起到家长联络与定位监控作用。而由于上文提及的“自控能力”考量，功能多样化的产品或将得不到支持。在今年七月，福建省直接立法禁止电话手表入校。
在家场景中，从幼教辅导设备，到线上教学、网课直播等相关设备都将成为主流。目前早教机/故事机和点读笔是使用频率最高的智能硬件，功能重点突出在人机交互上。
最后，从技术上来说，教育软硬件协同能力仍有待提升。随着国家政策对个性化与泛在化教育的要求逐步明确，教育生态建设也被要求进一步提高。
一方面是借助5G、AI来提高数据传输的速度和效率；另一方面则是借助边缘计算来丰富使用场景，并通过结合语音识别、语音合成、视觉网络等技术，提高教育智能硬件产品的实用性。
在强调广连接的物联网时代里，智慧教育将得到更好的发展。但教育始终是一块难啃的硬骨头，虽然目前参与者众多，相关产品也多，但只有政策才能起到决定性作用。
玩家、产品众多
相关政策却较少
目前，通过相关资料的整理，笔者发现已有非常多企业在生产并销售智能硬件，包括传统教育公司、新兴互联网公司、以传统电子设备为核心业务的硬件公司等。
研发智能硬件的相关企业及其业务/产品（来源：物联传媒整理）
而众多企业通过布局智能硬件入局智慧教育，也少不了政策的支持，只是目前直接与智慧教育相关的政策还较少。
智慧教育/智能硬件相关政策（数据来源：多鲸教育）
具体到相关场景中，“作业减压”将为智能手写笔、翻译笔等硬件带来市场，可有效帮助学生轻松完成作业。
而在校外机构辅导业务受限的背景下，学习灯、学习机、教育机器人等教育智能硬件，则能满足不少学生居家学习的需求。
同样，在“双减政策”下，非文理类的艺术类学科将得到更多发展机会，其硬件包括智能钢琴、智能字帖等产品。
未来，将有更多智能硬件产品出现在智慧教育领域中，随着智慧教育的市场规模愈加庞大，结合物联网的发展模式，也将会有更多新企业入局、传统企业转型。而重获新生的新东方，或将为广大企业“打个样”。