说到电子纸,大家一般都会想到的应用场景是零售标签、kindle等电子书。电子纸作为未来科技发展的一个明确方向,也是众多企业争先布局的赛道。
近日海信正式发布了一款Hi Reader Pro墨水屏手机,手机正面搭载一块6.1英寸300PPI黑白墨水屏,前后均舍弃了镜头模组。处理器为高通骁龙662芯片,4000mAh电池,配备线性扬声器+双麦克风,支持双频WiFi、4G蜂窝网络、蓝牙5.0等功能,提供4GB + 128GB的存储规格。
海信作为近年来为数不多仍然坚持推出墨水屏手机的厂商,这条产品线却备受质疑。网友表示,看书的人想逃离手机,玩手机的人要的也不是墨水屏的低刷版,墨水屏手机到底是谁在用?电子纸在C端能激起浪花吗?
我们看到的电子纸产品多为黑白两色的,彩色电子纸也有部分大型商超的海报在使用。关于电子纸的显影技术,主要是两种:E ink微胶囊技术和SiPix微杯技术,目前都为元太科技专利所有。
E ink微胶囊技术是利用屏幕表面附着数百万颗体积很小的“微胶囊”,通过电荷改变微胶囊里带有负电子的黑色粒子和带有正电子的白色粒子摆列顺序,呈现出黑白显影效果。
E ink微胶囊技术
SiPix微杯技术是通过驱动电极上下移动颗粒,使颗粒颜色(白色)和液体颜色交替显现。现在元太科技推出的三色显影技术也正是利用SiPix微杯技术实现的,且彩色电子纸价格普遍高于黑白显影电子纸。
SiPix微杯技术
与常见的TFT-LCD和AMOLED显示屏手机相比,电子纸技术具有极佳的类纸特性,基本没有液晶显示屏的画面闪烁和蓝光的问题,长时间阅读不会产生类似液晶屏和AMOLED等屏幕的眩晕和疲劳感。
海信推出的墨水屏手机也是与元太科技合作开发。早在2020年,海信就联手E Ink元太科技发布了全球首款彩色水墨屏阅读手机A5C与A5Pro,A5C采用了最新的彩色印刷式电子纸显示技术,突破了水墨屏只能显示黑白颜色的局限。
但目前这款手机在官网上已经不再售卖,京东旗舰店也显示已下架。回看官网和旗舰店,目前大部分都以黑白墨水屏手机为主。
笔者认为原因有二:一是电子纸彩色显影相较显示屏,色彩不够丰富,且呈现彩色效果并没有显示屏好。二是电子纸的护眼、长续航、精准字体显示效果让墨水屏手机大部分也是用作便携阅读器使用。
目前海信卖得比较好的是A7这款墨水屏,在京东已经有2万+的销量了,且最近新出的这款产品销量也已经超过了2千+。可以看到的是,墨水屏手机在不断优化的过程中,增强的是阅读交互,减少了一些显示屏手机更得出众的功能,比如摄影摄像,逐渐趋于智能化阅读器。
图源:京东商城
看到前文说的手机销量,虽然比起显示屏手机差之千里,但是还是可以看到其中的消费潜力。墨水屏手机需要借助光折射实现显影阅读,性能无法媲美目前市场上品牌众多的智能手机,到底是哪些人在用?
首先,要说明一下电子纸打造的墨水屏确实一度引起众多关注,曾经有网友展示三星S8甚至可以出高仿墨水屏效果。
图源:小红书用户@ Sugar_Ray
其次,kindle从中国市场的退出,国内需要一款电子阅读器产品替代这个市场缺口。而且现在碎片化阅读习惯,类似手机这样便携携带也成为了一个优点。
从京东各大产品评论的用户反馈来看,大部分用户仍然是当做阅读器使用,而且除了看书,可上网阅读和与其他阅读、漫画APP的交互也收获了大部分肯定。
但相较于智能手机,墨水屏手机普遍存在较慢的刷新速度无法支撑移动终端动态显示和视频播放等功能的需求,这也极大地限制了墨水屏手机的应用能力。
在C端用户群里,主要还是电子阅读器和备用机使用占大部分。同时,环保理念的深入,让阅读器的市场更加稳固。但在市场上, C端的电子纸产品还有平板、显示器、单词卡等,和墨水屏手机相比,平板的市场更大,也是以阅读器为主。
有人把2022年称为电子纸平板元年,2022年国内各大厂商争先发布相关电子纸产品。比如华为发布了首款电子纸平板MatePad Paper,汉王的电纸本N10,印象笔记对标科大讯飞X2、墨案W7发布的印象智能本EverPaper,Bigme发布的全球收款支持双摄像头电子纸办公本inkNote等等。
纸类替代走向数字化,除了To C碎片化阅读爱好者,To B是重点开发和应用的领域。
电子纸产品主要聚焦于类纸和低功耗物联市场,除了前文提到的电子阅读器,另一个较大的应用市场是电子价签。洛图科技电子纸行业研究数据显示,2022年第一季度全球电子纸价签出货量约为7200万片,同比增长接近95%,其中,中国市场2022年第一季度的出货量约为105万片,同比增长5%,国内市场潜力巨大。
除了智慧零售这个新兴的潜力市场,智慧教育、智慧医疗、智慧 办公、智慧交通、智慧物流、智慧民航、智慧工业等也是电子纸产品重点关注的应用领域。使用纽扣电池就可以实现5-7年以上的续航能力,电子纸产品在这些低功耗需求领域会持续发力。
并且随着商业化进程的加速,电子纸驱动的产业链趋于成熟,上游的原材料供应商,中游的模组、芯片厂商,下游的产品集成商都已经涌现了不少优秀企业。据公布的数据显示,2021年电子纸整机产品市场规模超过40亿美金,带动上下游产值超千亿元。
电子纸发展了二十多年,终于迎来了它的发展契机,在众多产品百花齐放的现在,墨水屏手机只是一条小分流,电子纸的潜力不止于阅读器。电子纸的未来更趋于“无纸化”,而不是市场拥挤的电子显示产品。