近日Counterpoint发布了一份报告显示，使用eSIM的物联网连接预计将以每年43%的速度快速增长，到2030年将达到22亿个。
其中专业人士表示“中国是世界上最大的物联网市场，由于过去对eSIM的限制性规定以及目前不支持eSIM的LPWA设备的比例更高，中国的eSIM渗透率很低。”
国外如火如荼的eSIM为什么在国内还激不起浪花？物联网作为eSIM最大的市场要如何“啃”进去？
从拒绝到接受，eSIM的国内发展
2014年苹果的iPad Air 2首次应用了eSIM技术，允许用户无需物理SIM卡通过软件配置来激活和切换移动网络服务。随后，GSMA始推动eSIM技术标准化，促进其在全球范围内的应用。
但eSIM技术在我国应用起步比较晚，2017年，中国联通开始试点eSIM独立号码业务，成为国内首家探索eSIM技术应用的运营商。2018年，中国联通获得eSIM一号双终端业务试点批复，并在同年3月开始试点。中国移动和中国电信也在2018年6月和12月分别在部分城市启动了eSIM一号双终端业务，主要在智能手表业务上使用。
eSIM有两大优势，一是直接跟终端设备集成，节省卡槽空间；二是可通过空中写卡实现远程配置，可批量开通、灵活变更签约和变更运营商。而第二点会导致运营商用户流失，也因空中写卡无法保障实名与防盗安全，被我国运营商一度拒之门外。但eSIM也为运营商多设备捆绑、套餐共享等销售创造了新机会，因此运营商也将会是eSIM最大的推手。
2020年10月，中工信部批准三大运营商在全国范围内开展物联网等领域的eSIM技术应用服务。这一政策的出台标志着eSIM技术在中国的正式商用化。然而，初期的政策限制了eSIM技术仅用于可穿戴设备等非手机领域。
随着技术的成熟和市场需求的增长，eSIM技术在中国的应用范围逐渐扩大。2022年，工信部表示正在研究推进eSIM技术在平板电脑、便携式计算机及智能手机设备上的应用，并计划在条件成熟后扩大eSIM技术的应用范围。
自此产业链上的企业也开始积极布局。例如，中移物联发布了国内首款eSIM芯片，紫光国微推出了支持多网络技术的超级eSIM芯片，广和通发布了5G+eSIM模组，红茶移动的一站式eSIM解决方案等。eSIM技术正逐步开始完善产业链和生态系统，并且在物联网领域中开始起量。
连接即服务，eSIM的物联网潜力
随着5G和物联网技术的快速发展，对于高效、灵活的设备连接解决方案的需求日益增长。eSIM技术以其小巧、高效、灵活的特点，契合物联网设备发展的需求。
国内eSIM的早期应用领域是汽车行业。汽车作为集成了通信、自动控制、人工智能等多项技术的终端硬件，正在向电动化、智能化转型升级。在这个过程中，通信技术作为设备联网的“中枢神经”，其重要性不言而喻。
eSIM为汽车提供了更为高效和灵活的网络连接解决方案，使汽车能够根据行驶区域的变化灵活切换网络，实现稳定的网络接入。紫光同芯、英飞凌等企业都推出了车规级eSIM解决方案，并在在T-BOX、数字车钥匙等前装市场实现装车。
目前在车联网、智能农用传感器、智能表计、可穿戴设备等领域eSIM产品的采用已有部分起量，而eSIM应用也在以下场景逐渐渗入。
在运输和物流领域，eSIM提供了实时货物追踪的能力，物流公司能够在全球范围内无缝管理资产。eSIM的远程SIM配置功能（RSP）允许服务提供商在不同网络上更改配置文件，简化了物流管理并降低了大部分成本。
eSIM支持LPWA技术，适用于目标跟踪和场区监测。企业能够在多个地理位置上管理和监测资产，提高了操作的灵活性和安全性。
智慧能源领域中的设备通常需要部署在LPWA覆盖范围内的任意位置，通过eSIM，公用事业设备可以选择最合适的网络提供商和无线技术，同时降低了设备篡改和维护请求的概率。
在工业物联网领域，eSIM可以应用于能源管理、资产追踪、智能抄表等场景，提高工业设备的连接性和数据传输效率。
在智能家居和住宅安保领域，eSIM的远程配置能力使得设备能够在不同地区无缝切换网络服务提供商，同时减少了设备的物理尺寸和成本。
eSIM技术有望在更多领域得到应用，推动数字化和智能化的发展。2023年下旬GSMA发布了新的eSIM IoT规范SGP.32，新的标准将提供简化的集成，确保供应商之间的无缝切换，该版本定于2024年上半年发布，将成为eSIM在物联网领域得到广泛采用的关键。
写在最后
目前国内市场上的许多LPWA设备还不支持eSIM技术，这也限制了eSIM在物联网领域的广泛应用。同时云平台的建设和对接投资大、设备测试复杂、客户认知度较低等也是eSIM推广的阻力，eSIM生态系统的建立是一个复杂的过程，需要运营商、芯片厂商、终端厂商等多方的共同努力。
目前，这个生态系统在中国尚处于初期布局阶段，需要时间来逐步完善。随着加强标准制定、建立成熟的生态系统、提高市场认知、政策支持和行业应用示范等措施，eSIM有望成为物联网时代的重要加速剂，为各类终端产品提供更高效、更灵活的网络连接解决方案。
eSIM不仅是促进物联网场景更加智能化，也在刺激更多通信技术比如5G、Redcap等加速发展，在IOTE 2024 第二十一届国际物联网展·上海站也将聚集一众优秀的通信企业，届时在现场将与各位共探生态发展。
